Vectores de fuerza y rendimiento

En el mundo del entrenamiento deportivo, a menudo hablamos de fuerza en términos generales. Pero en los últimos años, la ciencia del ejercicio ha centrado la atención en un concepto más refinado: el vector de fuerza. En otras palabras, lo que cuenta no es sólo cuánta fuerza puedes generar, sino en qué dirección la aplicas.

squat e swing con relativi vettori di forza

Dos direcciones, dos actuaciones
Las fuerzas aplicadas durante el movimiento pueden distinguirse principalmente en dos vectores:

Fuerza vertical: desarrollada de arriba hacia abajo (o viceversa) básicamente contrarresta la gravedad, y es típica de ejercicios como sentadillas, saltos de altura y saltos de caída desde el plyo box.

Fuerza horizontal: se desarrolla a lo largo del eje anteroposterior (hacia delante y hacia atrás), e implica movimientos como el empuje de cadera, los sprints con trineo, los balanceos con kettlebell y los saltos hacia delante .

Estos dos tipos de fuerza no son intercambiables. Mientras que la fuerza vertical mejora la explosividad y la capacidad de salto, la fuerza horizontal está más estrechamente relacionada con la carrera y el sprint.

Véase también:
plyo box - empuje de cadera - trineo - kettlebell swing

¿Qué dice la ciencia?

Varios estudios han investigado la eficacia de ambos enfoques. Entre los más conocidos figuran:

Contreras et al. (2016) compararon dos grupos de atletas adolescentes: uno siguió un protocolo de sentadilla frontal (fuerza vertical) y el otro de empuje de cadera (fuerza horizontal). El primer grupo mejoró en saltos verticales, el segundo registró mejores tiempos en sprints de 10 y 20 metros.
Reyes et al. (2018) analizaron a más de 500 atletas de varios deportes, demostrando que los componentes vertical y horizontal de la fuerza expresan cualidades diferentes. La interpretación es clara: para mejorar en carrera, hay que entrenar el empuje horizontal.
Un estudio italiano realizado con jóvenes futbolistas (Azzone, Colli, Surico) demostró que el entrenamiento horizontal produce mejoras más marcadas en la velocidad del sprint, mientras que el entrenamiento vertical tiene un mayor efecto en la altura del salto y la coordinación.

Formación en la dirección correcta

¿Qué significa esto para atletas, entrenadores y aficionados?

Significa que, para optimizar el rendimiento, tenemos que pensar en la fuerza de forma vectorial. No basta con entrenar "duro": hay que entrenar "en la dirección correcta". Si tu objetivo es correr más rápido, los ejercicios con un componente horizontal serán cruciales. Si, por el contrario, necesitas saltar más alto o mejorar tu explosividad, céntrate en ejercicios verticales.

Idealmente, una combinación inteligente de ambos estímulos permite construir un atleta completo, preparado para afrontar las diversas exigencias del acto deportivo correspondiente.

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